Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и ее коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Ее муж Эд помогает мяснику. Совершив роковую ошибку — убив Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда, — пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором как раз и замешан погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения далеки от идеала. Неудачная кража у богатого брата Рэя, Эммита, втягивает их в историю с двумя убийствами. Одна жертва — пожилой мужчина с таинственной биографией. Его приемная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, хочет разорвать с ними связь. Но представитель этой организации, В.М. Варга, имеет на этот счет иное мнение.
Четвертый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Противостояние разворачивается между общинами: евреями, ирландцами, итальянцами, афроамериканцами. Существует старинный обычай: для скрепления хрупкого мира главари кланов обмениваются сыновьями. Так итальянская семья заключает перемирие с афроамериканской, и их дела идут под совместным управлением. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот шаткий порядок.
