Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой, попытка хотя бы внешне казаться обычными подростками.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, уверенность в себе. Теперь ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы просто улыбнуться. Горе спрятано глубоко внутри, за маской собранности.
С началом учебного года в их размеренную, полную грусти жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Он не похож на других — замкнутый, со странным, притягательным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое взаимное понимание.
Но Елена не знает главного. Стефан — вампир. Он прожил несколько столетий и всеми силами старается сохранить человечность, отвергая свою природу. Его брат, Дэймон, полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, жаждой крови, не скрывая своей сущности.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая война. Два брата, две силы — свет и тьма. Их противостояние затрагивает не только Елену, но и ее близких, и всех, кто живет в этом, казалось бы, спокойном месте. Судьба каждого оказывается втянута в древнюю вражду, где ставка — сама душа.
